《书·洪范》有解：“五福，一曰寿，二曰福，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考纹命”。“攸好德”是“所好者德也”的意思，“考纹命”是有善终。所以画五只蝙蝠围着寿字或围着桃子，寓意多福多寿。蝙蝠之蝠与福字同音，故以五蝠代表五福。五蝠常常围一寿字，习俗称“五福捧寿”。是民间广为流传的一种传统吉祥图案。
“五福捧寿”纹样中对于寿纹样的表现同样具有艺术特色。对于寿元素的选择有圆形篆体寿字、寿桃纹、寿仙纹。均为各种形态的圆形寿字。图4为寿桃纹，图5为长须飘飘的寿仙形象。不管以何种元素去表现寿纹样，对于隐藏在形式之外的符号所指意义是相同的，均为长命百岁、延年益寿的祈福。寿元素的应用中最为广泛的是圆形篆体寿字纹。在中国书画论中，书画本是同源，“五福捧寿”纹中的寿字完全纹样化，图中的寿字纹的结构均不相同，或者增减笔画，或者将笔画位置进行改变以及将笔画进行变形处理。如作为一种剪纸纹样(见图1)，为了适应工艺的需要，在寿字纹样的处理上以粗壮的垂直骨架穿插于笔画当中，改变了寿字本身的字体结构而使其造型类似于窗棱的样式。再如寿字由抽象的线构成（见图6），以同心圆的圆心为中心作秩序化的发散，宛如一圈被投入石子的水纹一般富有渐变节奏的韵律。以上各图中的寿字纹外轮廓大都做程式化圆形处理，这种对于方块汉字的改变在设计语言上是可取的，如果此时的寿字纹样呈现方正的形状，在构成上就会形成软与硬的强烈对比感受，而外形呈现圆形的寿字与蝙蝠纹样更宜形成协调的统一体。
“五福捧寿”纹的主要含义在于五福之意。福是指福气、幸福，《韩非子》：“全寿富贵谓之福。”《诗•小雅•瞻彼洛兮》有孔颖达疏：“凡言福者，大庆之辞”；《礼记•祭统》：“福者，备也，备者，百顺之名也，无所不顺者之谓备也，即富贵、长寿、安宁、吉庆、如意等全备完美之意。”五福之称，源于《书经》中《洪范》：“五福：一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。”[5]可见，五福之意包含了人们所能想象到的人生全部的幸福，包括长命百岁、荣华富贵、健康安宁、行善积德、人老善终的含义。“五福捧寿”又被称作“五福拱寿”，也就是意味着五福之中以寿为先。蝙蝠在古代还有长寿的意义，《抱朴子》：“千岁蝙蝠，色如白雪，集则倒悬，脑重故也。”此物得而阴于服之，令人寿万岁。又《太平御览》引《水经》亦称：“交州丹水亭下有石穴，穴中蝙蝠大者如鸟，得而服之使之神仙。”[6]因此，蝙蝠纹与寿纹组合在一起更是强化了人们对延年益寿的渴望。富贵、康宁、积德、善终与长寿比较起来，长寿是人最重要的幸福，没有生命，一切幸福都无福消受，所以古人对于长寿之福的渴望也犹为强烈。
